Les chauves-souris ont une particularité quasi unique chez les mammifères : elles vivent bien plus longtemps que leur taille ne le laisserait supposer. Comparées à d'autres mammifères de la même taille, elles vivent jusqu'à dix fois plus longtemps, dépassant parfois les 40 ans dans leur habitat naturel.

Cette longévité exceptionnelle s’explique par plusieurs facteurs biologiques et n’est égalée, parmi les petits mammifères, que par le rat-taupe nu.

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