Issu du mot gaulois "multo" et devenu générique pour désigner l'espèce, le terme "mouton" désigne à l'origine uniquement les mâles châtrés chez les béliers, à l'instar des bœufs chez les taureaux.

Autre particularité, la brebis bêle tandis que le bélier blatère (comme le chameau).