C’est en 1984 que Steven Levy, journaliste américain, a codifié l’éthique hacker :

1- L’accès aux ordinateurs — ainsi que tout ce qui peut permettre de comprendre comment le monde fonctionne — doit être universel et sans limitations.
2- Toute information doit être libre.
3- Se méfier de l’autorité — encourager la décentralisation.
4- Les hackers doivent être jugés selon leurs hacks, et non selon de faux critères comme les diplômes, l’âge, l’origine ethnique ou le rang social.
5- On peut créer l’art et le beau à l’aide d’un ordinateur.
6- Les ordinateurs peuvent améliorer notre vie.