En septembre 1943, 132 officiers français retenus prisonniers dans l'Oflag XVII-a parvinrent à s'évader. Dotés de tous les corps de métier nécessaires (géologues, architectes etc.), ils creusèrent un tunnel. Tous furent repris sauf 5, dont seulement 2 réussirent à rejoindre la France.

Cette évasion constitue la plus grande évasion de la Seconde Guerre mondiale. Elle eut lieu seulement un mois avant celle de Sagan qui a inspiré le film la Grande Evasion, ou la majorité des prisonniers repris fut assassinée. Chose unique, il existe des photos des préparatifs. Les prisonniers avaient réussi à fabriquer des appareils photo et même une caméra. Ils réaliseront un film :"sous le manteau" témoignage rare de la vie dans les camps de prisonniers.