Règle : Le verbe essayer accepte deux orthographes différentes lorsqu’on le conjugue. À la troisième personne du singulier, on peut donc écrire : « on essaie » ou « on essaye ». Le verbe essayer n’est pas le seul à s’écrire de deux façons, c’est aussi le cas d’autres verbes en -yer comme balayer, bégayer, déblayer, remblayer etc.

Attention, on n’écrit jamais « on essai » sans -e ou -ye ! Un « essai » est un nom commun qui désigne l’action d’essayer. Il est synonyme de tentative ou expérimentation.