Joséphine Cochrane est considérée comme l’inventrice du lave-vaisselle. Issue d’une famille aisée, elle recevait beaucoup d’invités, et se plaignait de ses domestiques qui ébréchaient les plats. Elle conçut alors un lave-vaisselle utilisant des jets d’eau et du produit nettoyant, en 1886.

Criblée de dettes à la mort de son mari, elle commença la production de sa machine dans un atelier au fond de son jardin.