Tout comme il existe une mer Noire, il existe une mer Blanche, moins connue. Située dans le nord-ouest de la Russie, elle constitue une dépendance de l'Océan Arctique et sa superficie est de plus de 95 000 km2.

On peut tout à fait cartographier le relief sous-marin par satellite. Une sonde enregistre les variations du niveau de la mer, qui résultent des variations de champ gravitationnel causées par les reliefs.

Loin des clichés et des présupposés, nous partons aujourd'hui pour un voyage Amazonie, à la découverte de ses richesses, de ses mystères et des périls qui la menacent.

Depuis tout temps l'Amazonie suscite une fascination mâtinée de crainte, ses habitants, des fantasmes teintés d'appréhension.

Réputée impénétrable et sauvage, soit-disant vierge et hostile, le regard sur la forêt amazonienne change pourtant petit à petit dans les yeux du grand public et des scientifiques.

En partenariat avec le 1 Hebdo, nous recevons aujourd'hui Stéphen Rostain, directeur de recherche au CNRS et archéologue du bassin amazonien, et Hélène Seingier, journaliste, pour un bivouac en forêt primaire. L'occasion de découvrir comment les Amérindiens ont modelé l'Amazonie, comment ils ont apposé sur les murs leurs mythes et leurs croyances, comment ils ont appris à connaître leur environnement, à l'utiliser, sans jamais le dénaturer.

Pour aller plus loin, jusqu'au 1er septembre, l'exposition "Précieux poisons d'Amazonie" la villa de la Garenne Lemot, à Gétigné.

Le nom de la ville de Sydney vient du français. Il est dérivé de Saint-Denis, village normand d'où était originaire la famille du vicomte de Sydney. Ce politicien anglais a organisé la célèbre First Fleet, première expédition ayant colonisé l'Australie en 1788, constituée de bagnards.

Faisant d'une pierre deux coups, Lord Sydney se débarrassait des indésirables qui encombraient les geôles anglaises, tout en tentant de coloniser ce lointain territoire, aventure très risquée. Une ville du Canada porte également le nom de Sydney, l'origine est identique.

L'Amazone détient plusieurs records, comme le fait d'avoir le débit le plus fort ou d'être potentiellement le plus long fleuve du monde. Ces particularités en entraînent une autre : aucun pont ou barrage ne franchit le fleuve. Les ferrys ont été préférés pour le traverser.

Ainsi en va-t-il pour New York et la Nouvelle Orleans :
New York fait référence au duc de York, et remplace l'ancien nom de la ville… New Amsterdam !
Nouvelle Orleans fait référence au duc d'Orléans.
Dans ces deux cas, la ville de référence existe toujours, et on peut donc parler de nouvelle Orléans (USA) et d'Orléans (France).
Mais… où sont l'ancienne Zélande, l'ancienne Calédonie, et l'ancienne Guinée ?
La ville de Zeeland se trouve aux Pays-Bas. Elle existe toujours dans un relatif anonymat : avec ses 300 000 habitants, on peut dire que la nouvelle a largement dépassé l'ancienne.
La Calédonie désignait autrefois l'Angleterre. Quand Astérix parle de Calédoniens, il parle bien de nos voisins d'Outre Manche ! Le nom étant tombé en désuétude, il devient maintenant courant de nommer La Nouvelle Calédonie… Calédonie tout court, pour gagner du temps !
Quant à l'ancienne Guinée… il s'agit bien de l'actuelle Guinée, en Afrique. Pour une fois, ce n'est pas un titre ou un lieu de naissance : l'explorateur Yñigo Ortiz de Retez trouvait simplement que les habitants de cette île australe ressemblait aux Guinéens, l'expression est restée.

Lorient tient son nom du premier bateau, "le soleil d'orient", construit en 1669 dans les chantiers navals de la compagnie française des Indes orientales à l'origine de la création de la ville. Avant, le lieu s'appelait Faouédic ce qui voulait dire petit bois de hêtre.

Contrairement à une idée reçue, le cap de Bonne-Espérance n'est ni le point le plus au sud de l'Afrique ni l'endroit où se rejoignent les océans Atlantique et Indien. C'est le cap des Aiguilles, situé à 149 km de là, qui possède ces 2 caractéristiques.