Les lignes haute-tension sont équipées de dispositifs de surveillance qui détectent les défauts d’isolement et coupent le courant, en cas de retours à la terre ou de courts circuits par exemple. Mais comme ces défauts peuvent être ponctuels, les lignes se réarment trois fois automatiquement avant de se couper totalement et de nécessiter une intervention manuelle.

L’intervalle de temps peut aller de quelques secondes à une ou deux minutes. Une ligne tombée au sol présente donc un grand danger immédiatement après la chute : le courant peut y être rétabli à tout moment.