Lorsque les employés sont autorisés à travailler à distance, ils utilisent le plus souvent le gain de temps économisé sur les trajets pour travailler plus longtemps dans la journée. En moyenne, les salariés gagnent 72 minutes de trajet chaque jour lorsqu'ils sont autorisés à travailler à domicile plutôt qu'au bureau, selon l'étude Global Survey of Working Arrangements (G-SWA) réalisée par le National Bureau of Economic Research (NBER). En France, les salariés gagnent 62 minutes par jour en moyenne. "C'est un gain de temps important, surtout lorsqu'il est multiplié par des centaines de millions de travailleurs dans le monde", indique l'étude. "Ces résultats suggèrent qu'une grande partie de ce gain de temps revient aux employeurs, et que les enfants et les autres bénéficiaires de soins en bénéficient également." En moyenne, les télétravailleurs consacrent 40 % de leur gain de temps de trajet aux tâches professionnelles primaires et secondaires, 34 % aux loisirs et 11 % à la prise en charge des enfants.

Les données ont été collectées à partir d'une enquête menée auprès d'environ 19 à 35 000 employés dans le monde sur la base de deux périodes d'enquête. L'étude de G-SWA a eu lieu dans 15 pays à la fin du mois de juillet et au début du mois d'août 2021 et dans un ensemble de 25 pays se chevauchant à la fin du mois de janvier et au début du mois de février 2022. Les travailleurs interrogés étaient âgés de 20 à 59 ans, et tous avaient terminé leurs études. Outre des questions de base sur les caractéristiques démographiques et les résultats sur le marché du travail, l'enquête a porté sur les niveaux actuels et prévus de travail à domicile, le temps de trajet, etc.