La guerre de Trente ans aurait pu être qualifiée de der des ders. Cette guerre qui engagea pratiquement tous les États européens de l'époque, de 1618 à 164,8 fut très meurtrière. Entre 20 et 30% de la population européenne mourut durant le conflit du fait des combats, exactions, famines et épidémies.

La portée de cette guerre ne se limite pas aux conséquences démographiques. Elle donna au monde le traité de Westphalie qui définit une nouvelle organisation politique qui perdure encore aujourd'hui avec notamment le principe que les populations soient soumises à l'autorité du gouvernement qui contrôle le territoire où elles vivent et non à d'autres autorités d'ordre culturel, historique ou religieuse. Ce principe aujourd'hui évident ne l'était pas forcément à l'époque.