La guerre des courants était une rivalité entre les partisans du courant continu et ceux du courant alternatif, qui a vu son lot de mort. Thomas Edison voulant discréditer le courant alternatif, il mit en place une campagne de désinformation en organisant notamment des exécutions d'animaux en public. Il alla même jusqu'à financer l'inventeur de la chaise électrique dans le seul but de démontrer la dangerosité du courant alternatif.

Il affirmait que le courant alternatif était beaucoup plus dangereux que le courant continu, et que cela devrait être pris en compte dans le choix de la technologie électrique à utiliser.
Plus tard dans sa vie, Edison admit que la guerre des courants avait été une erreur, et qu'il aurait dû travailler avec Tesla et Westinghouse plutôt que de les combattre.