Pourquoi notre Soleil est-il si actif maintenant ? Personne n'est sûr. Une augmentation de l'activité de surface était attendue parce que notre Soleil approche du maximum solaire en 2025. Cependant, le mois dernier, notre Soleil a fait germer plus de taches solaires que n'importe quel mois au cours de l'ensemble du cycle solaire de 11 ans précédent - et même remontant à 2002. photo est un composite d'images prises chaque jour de janvier à juin par le Solar Dynamic Observatory de la NASA. Montrant une grande abondance de taches solaires, de grandes taches individuelles peuvent être suivies sur le disque solaire, de gauche à droite, pendant environ deux semaines. Au fur et à mesure qu'un cycle solaire se poursuit, les taches solaires apparaissent généralement plus près de l'équateur. Les taches solaires ne sont qu'une des façons dont notre Soleil affiche l'activité de surface - une autre est les éruptions et les éjections de masse coronale (CME) qui expulsent les particules dans le système solaire. Étant donné que ces particules peuvent affecter les astronautes et l'électronique, le suivi des perturbations de surface a plus qu'une valeur esthétique. À l'inverse, l'activité solaire peut avoir une valeur esthétique très élevée - dans l'atmosphère terrestre lorsqu'elle déclenche des aurores.