How could that city be upside-down? The city, Chicago, was actually perfectly right-side up. The long shadows it projected onto nearby Lake Michigan near sunset, however, when seen in reflection, made the buildings appear inverted. This fascinating, puzzling, yet beautiful image was captured by a photographer in 2014 on an airplane on approach to Chicago's O'Hare International Airport. The Sun can be seen both above and below the cloud deck, with the latter reflected in the calm lake. As a bonus, if you look really closely -- and this is quite a challenge -- you can find another airplane in the image, likely also on approach to the same airport.

La baleine bleue est capable de réduire sa fréquence cardiaque de manière très importante. En effet, lors des phases de plongée, elle peut passer de 30 à 3 battements par minute.

Lorsque les mammifères respirant de l’air plongent sous l’eau, leur corps commence automatiquement à redistribuer l’oxygène : le cœur et le cerveau en reçoivent plus, tandis que les muscles, la peau et d’autres organes en absorbent moins. Cela leur permet de rester sous l’eau plus longtemps avec une seule respiration, ce qui entraîne une fréquence cardiaque nettement inférieure à la normale.

Le gland, fruit du chêne, est comestible et forte source de calories (390 kcal / 100 grammes). Il était stocké autrefois pour faire face aux famines, et demande une préparation afin d’en extraire les tanins amers et améliorer ses qualités gustatives. Au Maroc, les glands doux du chêne-liège sont appréciés.

Allaiter sans téton et avoir du venin au niveau des pattes, cela peut paraître étrange pour nous, les humains, mais c’est pourtant commun chez les monotrèmes. Intriguant les scientifiques, ces petites bêtes ont réussi à malmener la définition classique des mammifères. Stop aux clichés, on peut être mammifère et pondre des œufs! Les échidnés et les ornithorynques sont les seuls représentants actuels de ce groupe. Ces créatures aux allures cartoonesques nous surprennent par leurs particularités et leur potentiel…Qui sont-ils réellement ? En quoi sont-ils si extraordinaires ?

Hura crepitans (ou sandbox tree) est un arbre dont les fruits, semblables à des potirons, explosent une fois arrivés à maturation. Les graines sont alors projetées à 240 km/h sur plus de 60 mètres comme des shrapnels. Elles peuvent engendrer des blessures sur les animaux ou les personnes environnants.

De plus, l'arbre peut atteindre 30 à 40 metres de haut et son tronc est couvert d'épines vénéneuses pour éviter que des animaux grimpent manger ses fruits.

Le plus grand spermatozoïde n'est pas produit par un hippopotame ou une baleine, mais par un insecte de 3 mm, la drosophila bifurca (une mouche drosophile), qui produit des spermatozoïdes atteignant les 6 cm ! Ce n'est d'ailleurs pas sa seule particularité : elle en produit quelques dizaines, et grâce à une sorte de sarbacane (ou canon à spermatozoïdes), tire à destination des ovules avec un taux de réussite proche des 100% !

Le rémora est un poisson-ventouse des mers chaudes tellement collant que l'homme l'utilise pour pêcher des tortues, en reliant sa queue à une corde. Ce poisson pratique instinctivement la symbiose en adhérant aux carapaces de tortues, mais aussi aux grands poissons et cétacés.

Autrefois, les plumes étaient utilisées dans les jardins comme engrais naturel. Le procédé est aujourd'hui généralisé en agriculture : les plumes sélectionnées par l'industrie de la couette et des duvets répondant à des critères stricts, le reste est revendu au milieu agricole pour servir d'engrais.

Bien que très utilisé dans l'agriculture biologique, il l'est également sur des champs non bio. Ce procédé permet en effet de réduire drastiquement les coûts d'exploitation par rapport à l'utilisation d'engrais courants, ce qui permet aux exploitants de conserver une marge correcte, dans un contexte où le prix de vente des céréales chute considérablement.

Si la banane Cavendish représente la majorité des bananes commercialisées aujourd'hui, cette variété est récente et a remplacé la banane Gros Michel, à la texture et à la qualité gustative supérieure. Malheureusement, la Gros Michel a été décimée par un champignon, le Fusarium oxysporum.

La Cavendish est à son tour menacée par une variante de ce champignon et est amenée à disparaître à brève échéance.

Les anémones de mer, les méduses et les coraux sont des animaux aquatiques regroupés sous le nom de cnidaires. Ils ont pour caractéristique de posséder des tentacules venimeux autour d'un orifice faisant office à la fois de bouche et d'anus.

Les arbres ont une durée de vie très différente selon les espèces. Un bouleau a une espérance de vie située entre 40 et 100 ans tandis qu'un olivier pourra atteindre les 2000 ans. Parmi les espèces qui vivent le plus longtemps, citons également certains chênes (jusqu'à 1 500 ans) ou encore certains pins.

En France, le plus vieil arbre, l'olivier de Roquebrune-Cap-Martin aurait plus de 2000 ans. Le pin de Bristlecone Mathusalem, qui pousse à plus de 3000 m d'altitude dans les White Mountains en Californie, USA, approcherait les 5 000 ans. Toujours en Californie, un chêne de Palmer aurait plus de 13 000 ans.