What is that fuzzy streak extending from Mercury? Long exposures of our Solar System's innermost planet may reveal something unexpected: a tail. Mercury's thin atmosphere contains small amounts of sodium that glow when excited by light from the Sun. Sunlight also liberates these molecules from Mercury's surface and pushes them away. The yellow glow from sodium, in particular, is relatively bright. Pictured, Mercury and its sodium tail are visible in a deep image taken in late May from Italy through a filter that primarily transmits yellow light emitted by sodium. First predicted in the 1980s, Mercury's tail was first discovered in 2001. Many tail details were revealed in multiple observations by NASA's robotic MESSENGER spacecraft that orbited Mercury between 2011 and 2015. Tails are usually associated with comets. The tails of Comet NEOWISE are currently visible with the unaided eye in the morning sky.

Le lait maternel s'adapte au sexe de l'enfant. Des études sur des humains et autres mammifères ont révélé des différences dans le contenu du lait et la quantité produite. Si les garçons ont droit à du lait plus riche en graisse et en protéines, les petites filles ont quant à elles du lait en plus grande quantité.

Le premier animal à être allé dans l'espace n'est pas la chienne Laïka, mais des mouches. En 1947, les États-Unis ont envoyé des drosophiles (mouches des fruits) à 100 km d'altitude, dans une fusée V2 afin d'étudier les effets des radiations. Les mouches sont toutes revenues en pleine forme.

Si l’Homme voit à 180°, le lapin possède une vision panoramique à quasiment 360°. Son champ visuel est sphérique, ce qui fait qu'il peut voir derrière lui, sur les côtés et au-dessus sans bouger les yeux.

Chez les vertébrés la valeur moyenne du champ visuel est à peu près de 170 degrés. Le chat voit à 287 degrés, le chien à 250, le cheval à 357 et l’aigle, contrairement à ce que l’on pourrait penser, a un champ visuel assez réduit de 160 degrés.

Un fruit bio à maturité est souvent recouvert d'une légère couche de cire blanche et poussiéreuse. Ce vernis naturel s’appelle la pruine et comme le sébum humain, il a un rôle protecteur. Il n'a bien sûr rien à voir avec l'enrobage brillant rajouté parfois artificiellement sur les fruits.

Des observations sur le terrain ont révélé que certains poissons avaient colonisé des plans d’eau isolés un peu partout dans le monde et ce, sans l’intervention de l’Homme. Certains spécialistes pensaient au départ que le phénomène était dû aux oiseaux d’eau, transportant à leur insu des œufs de poissons collés à leurs pattes ou leurs plumes. Une équipe de chercheurs hongrois et espagnols confirme aujourd’hui une autre théorie : les œufs de poissons voyageraient en réalité dans le système digestif des oiseaux aquatiques.

L'effet Marangoni ... Intéressant.

Grâce à la structure particulière de ses ailes adoucissant le passage de l’air et dispersant le son, la chouette peut fondre sur ses proies sans faire un bruit. Sur ce modèle, des chercheurs ont développé des lames d’éoliennes permettant de diminuer notablement les décibels générés.

Connu comme l'un des mammifères les plus lents sur terre, le paresseux passe sa vie principalement en hauteur, camouflé dans les arbres. C'est pourtant un excellent nageur. Il a ainsi la capacité de rester en apnée jusqu'à 40 minutes et se déplace 3 fois plus vite dans l'eau qu'au sol.

Cette particularité lui est utile lors des inondations qui affectent son habitat de forêts tropicales d'Amérique du Sud et d'Amérique Centrale. Sa lenteur au sol ne lui permettant pas de se mettre à l'abri en hauteur à temps lors de crues soudaines, c'est sa capacité à bien nager qui aurait permis aux individus de survivre.

On imagine parfois qu’il y a une continuité de vie entre la chenille et le papillon. En réalité, la chenille est presque entièrement détruite par des enzymes et cède la place à un nouvel être créé à partir de cellules souches contenues dans des petits sacs sous son épiderme. Ce procédé, la métamorphose totale, crée une nouvelle créature qui n’a pratiquement pas de cellules en commun avec la précédente.

Profitant de longues heures d'observation sur un télescope de l'observatoire de Kitt Peak (États-Unis), des astronomes ont étudié un nuage de poussière et de gaz froids. Ils cherchaient des traces de molécules organiques, précurseurs de la vie. Ils en ont trouvé plus qu'espéré dans des régions où aucune étoile ne verra le jour avant des centaines de milliers d'années.

A faire soi-même :-)

La baleine bleue est capable de réduire sa fréquence cardiaque de manière très importante. En effet, lors des phases de plongée, elle peut passer de 30 à 3 battements par minute.

Lorsque les mammifères respirant de l’air plongent sous l’eau, leur corps commence automatiquement à redistribuer l’oxygène : le cœur et le cerveau en reçoivent plus, tandis que les muscles, la peau et d’autres organes en absorbent moins. Cela leur permet de rester sous l’eau plus longtemps avec une seule respiration, ce qui entraîne une fréquence cardiaque nettement inférieure à la normale.

Impressionnant !

L'électron ne se déplace qu'à quelques centimètres par heure, mais le signal électrique (onde électromagnétique) bouge à la vitesse de la lumière ...

Utiliser du sel pour séparer chimiquement des colorants ... Joli !