Leonardo Ancillotto, chercheur à l’université de Naples-Frédéric II, en Italie, et ses collègues ont mis au jour un cas rare de mimétisme acoustique chez la chauve-souris européenne Myotis myotis, aussi appelée grand murin, lui permettant d’échapper… aux chouettes !
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Au cours de leurs expéditions sur le terrain, ces chercheurs ont constaté que les chauves-souris de l’espèce Myotis myotis émettent des appels de détresse qui ressemblent étrangement au bourdonnement du frelon. Cette étonnante découverte les a conduits à étudier l’importance de cette vocalisation dans le contexte de la prédation des chauves-souris, notamment par les chouettes (la chouette effraie et la chouette hulotte), qui font partie des plus grands prédateurs de ces petits mammifères volants.

Pour cela, les chercheurs ont comparé la structure sonore du bourdonnement du frelon européen à celle de l’appel de détresse des chauves-souris. Étrangement, les deux sons se ressemblaient, mais leurs fréquences n'étaient pas identiques. Les séquences de bourdonnement de chauve-souris contenaient notamment des fréquences de la gamme des ultrasons que les chouettes n’entendent pas. Ce n’est que lorsque les chercheurs ont retiré ces paramètres acoustiques a priori inaudibles, qu’ils ont constaté une ressemblance évidente dans la structure des deux bourdonnements. Cela suggère que, pour la chouette, le bourdonnement d’un frelon et l’appel de détresse des chauves-souris sont très similaires ! Il ne serait donc pas étonnant que les chauves-souris utilisent ici une ruse acoustique pour échapper à leur prédateur.

Pour vérifier cette hypothèse, les chercheurs ont réalisé des expériences de play-back dans lesquelles ils ont fait écouter des enregistrements de bourdonnement de frelon, de cri de détresse ou d’appels sociaux de chauves-souris (que ces dernières émettent pour communiquer entre elles) à des chouettes captives. La réaction des oiseaux a confirmé l’hypothèse : lorsqu’ils entendaient des enregistrements d’appels sociaux de chauves-souris, les chouettes avaient tendance à s’approcher du haut-parleur car elles reconnaissaient le son de potentielles proies. En revanche, le bourdonnement de frelon aussi bien que le cri de détresse des chauves-souris avaient pour effet d’éloigner les prédateurs du haut-parleur. Il est donc très probable que les chouettes confondent le « bourdonnement » de chauves-souris avec celui du frelon européen.

L’enfumoir utilisé par les apiculteurs n’a pas une fonction apaisante pour les abeilles. L’idée est de faire croire aux abeilles qu’il y a le feu, et ainsi les pousser à se regrouper autour de la reine, pour préparer un éventuel départ précipité.

Un peu comme pour nous, si notre maison était menacée par le feu, on se précipite pour prendre les choses importantes: les enfants, les papiers etc.. Les abeilles se mettent à collecter du miel, qui est véritablement le seul élément dont elles auront besoin en cas de départ. Pendant ce temps, elles ne s’occupent pas de l’apiculteur qui peut faire son travail plus tranquillement.

À Churchill, dans le Grand Nord canadien, il existe une prison spécifique pour les ours polaires. En effet, suite à de nombreuses intrusions d’ours dans la ville pour cause de fonte des glaces, les autorités ont été contraintes de créer un centre de détention. En 2016, ils en avaient "incarcéré" 53 avant bien sûr de les relâcher.

Le rôle des pigeons lors de la Première Guerre mondiale est souvent sous-estimé : ceux-ci assuraient jusqu'à 75% des transmissions d'informations en provenance du front. Le Royaume-Uni employa 250 000 pigeons, qui nichaient dans des camions spécialement aménagés, et la France près de 60 000. Certains tanks comportaient même une ouverture pour pouvoir envoyer, ou recevoir, un pigeon.

Dans de rares cas, les œufs peuvent adopter une forme allongée. Cela est souvent dû à un surplus de calcification au moment de sa formation, ce qui n'affecte pas sa comestibilité.

Étonnant !

Dans l’Arctique, les températures peuvent descendre jusqu’à -70 ºC. Mais de nombreux insectes vivent à l’intérieur et sur les terres gelées. Alors pourquoi ne se transforment-ils pas en blocs de glace? Nous avons demandé à notre expert en écologie arctique, Terry Callaghan, d’éclaircir ce mystère polaire.

Le système digestif du paresseux ressemble à ses mouvements. Très lent, il peut mettre jusqu’à 1 mois pour digérer les feuilles qu’il mange. Il descend de son arbre pour faire ses besoins en moyenne 1 fois par semaine, et perd alors un tiers de son poids. Ce moment est dangereux pour lui car il est alors une proie facile pour ses prédateurs.

Le cnemidophorus est un lézard qui a la particularité de ne compter que des individus femelles, qui se reproduisent par parthénogénèse thélytoque c'est-à-dire sans fécondation et ne pouvant donner naissance qu'à des femelles. Toutefois, pour provoquer l'ovulation, des ébats amoureux et une simulation de copulation restent nécessaires.

Jusqu'au début du XXe siècle, il y avait des lions en Afrique du Nord. Le Lion de l'Atlas se démarquait notamment par une crinière longue et sombre. C'est cette espèce qui fut exploitée par les Romains dans leurs jeux, puis rapportée en Europe comme curiosité. L'espèce disparut à l'état sauvage en 1942.

Les deux autres gros prédateurs de ces régions, l'ours de l'Atlas et le léopard de Barbarie, sont également des espèces disparues ou en extinction.

L'acétate d'isoamyle est un ester utilisé pour parfumer certains aliments comme les bonbons à la banane, dont l'odeur ressemble à celle des bonbons « arlequin ». C'est également la phéromone d'alarme de l'abeille : lorsqu'elle pique, elle libère ce composé pour alerter ses comparses, qui sont alors beaucoup plus susceptibles de piquer elles aussi.

Du coup, faut pas en consommer quand il y a des abeilles ?

La "Lluvia de peces" (pluie de poissons) est un phénomène qui se produit chaque année, à trois ou quatre reprises, dans la région de Yoro au Honduras. Comme son nom l'indique, il désigne une pluie de poissons, bien documentée depuis plus de 150 ans, probablement causée par des trombes marines.

NOC fut un beluga capturé en 1977 pour l'armée américaine, qui devint célèbre pour ses imitations du langage humain : le cétacé parvenait à reproduire par ses vocalisations le rythme et le ton d'une voix humaine. Ce type de comportement avait déjà été observé, mais jamais enregistré auparavant.

• camouflage
• imitation du regard des chouettes pour faire fuir les prédateurs
• attraction des partenaires
• régulation thermique
• revêtement anti pluie
• etc.

Les impressionnantes propriétés des ailes des papillons ...

La tête des chouettes et hiboux est très lourde, au point qu'à la naissance, les oisillons n'en peuvent supporter le poids bien longtemps. Ils dorment ainsi allongés, face contre terre, ou appuyés contre un support, en attendant que les muscles de leur cou se développent.

Pour s'assurer que leurs enfants naissent dans de bonnes conditions, certains animaux pratiquent l’ovo implantation différée ou diapause : après fécondation, le développement de l'ovule est mis en pause, souvent durant plusieurs mois. La façon dont la mère réactive la gestation n'est pas encore bien comprise.

Continent méridional situé autour du pôle Sud, l’Antarctique est la région la plus froide et sèche de la planète, la plus venteuse, la plus glacée, la plus au sud, c’est un continent d’extrêmes. Au-delà de son positionnement géographique, l’Antarctique joue un rôle central dans le système climatique mondial et représente une source essentielle d’études des impacts de certaines menaces globales, telles que le changement climatique. Récemment, lors d’une étude sur le rôle potentiel d’un estuaire dans la fonte des glaces, des scientifiques néo-zélandais ont découvert un nouvel écosystème à 500 mètres sous la glace, où fourmillent de petites créatures ressemblant à des crevettes. Cette découverte ouvre littéralement une fenêtre sur le réseau de lacs et de rivières d’eau douce présent sous l’Antarctique, et jamais étudié jusqu’à présent.

Une nouvelle étude révèle que les chimpanzés utilisent près de 400 séquences vocales uniques (correspondant en quelque sorte à des mots) parfaitement bien structurées pour communiquer entre eux.