Dans de rares cas, les œufs peuvent adopter une forme allongée. Cela est souvent dû à un surplus de calcification au moment de sa formation, ce qui n'affecte pas sa comestibilité.

Étonnant !

Dans l’Arctique, les températures peuvent descendre jusqu’à -70 ºC. Mais de nombreux insectes vivent à l’intérieur et sur les terres gelées. Alors pourquoi ne se transforment-ils pas en blocs de glace? Nous avons demandé à notre expert en écologie arctique, Terry Callaghan, d’éclaircir ce mystère polaire.

Le système digestif du paresseux ressemble à ses mouvements. Très lent, il peut mettre jusqu’à 1 mois pour digérer les feuilles qu’il mange. Il descend de son arbre pour faire ses besoins en moyenne 1 fois par semaine, et perd alors un tiers de son poids. Ce moment est dangereux pour lui car il est alors une proie facile pour ses prédateurs.

Le cnemidophorus est un lézard qui a la particularité de ne compter que des individus femelles, qui se reproduisent par parthénogénèse thélytoque c'est-à-dire sans fécondation et ne pouvant donner naissance qu'à des femelles. Toutefois, pour provoquer l'ovulation, des ébats amoureux et une simulation de copulation restent nécessaires.

Jusqu'au début du XXe siècle, il y avait des lions en Afrique du Nord. Le Lion de l'Atlas se démarquait notamment par une crinière longue et sombre. C'est cette espèce qui fut exploitée par les Romains dans leurs jeux, puis rapportée en Europe comme curiosité. L'espèce disparut à l'état sauvage en 1942.

Les deux autres gros prédateurs de ces régions, l'ours de l'Atlas et le léopard de Barbarie, sont également des espèces disparues ou en extinction.

L'acétate d'isoamyle est un ester utilisé pour parfumer certains aliments comme les bonbons à la banane, dont l'odeur ressemble à celle des bonbons « arlequin ». C'est également la phéromone d'alarme de l'abeille : lorsqu'elle pique, elle libère ce composé pour alerter ses comparses, qui sont alors beaucoup plus susceptibles de piquer elles aussi.

Du coup, faut pas en consommer quand il y a des abeilles ?

La "Lluvia de peces" (pluie de poissons) est un phénomène qui se produit chaque année, à trois ou quatre reprises, dans la région de Yoro au Honduras. Comme son nom l'indique, il désigne une pluie de poissons, bien documentée depuis plus de 150 ans, probablement causée par des trombes marines.

NOC fut un beluga capturé en 1977 pour l'armée américaine, qui devint célèbre pour ses imitations du langage humain : le cétacé parvenait à reproduire par ses vocalisations le rythme et le ton d'une voix humaine. Ce type de comportement avait déjà été observé, mais jamais enregistré auparavant.

• camouflage
• imitation du regard des chouettes pour faire fuir les prédateurs
• attraction des partenaires
• régulation thermique
• revêtement anti pluie
• etc.

Les impressionnantes propriétés des ailes des papillons ...

La tête des chouettes et hiboux est très lourde, au point qu'à la naissance, les oisillons n'en peuvent supporter le poids bien longtemps. Ils dorment ainsi allongés, face contre terre, ou appuyés contre un support, en attendant que les muscles de leur cou se développent.

Pour s'assurer que leurs enfants naissent dans de bonnes conditions, certains animaux pratiquent l’ovo implantation différée ou diapause : après fécondation, le développement de l'ovule est mis en pause, souvent durant plusieurs mois. La façon dont la mère réactive la gestation n'est pas encore bien comprise.

Continent méridional situé autour du pôle Sud, l’Antarctique est la région la plus froide et sèche de la planète, la plus venteuse, la plus glacée, la plus au sud, c’est un continent d’extrêmes. Au-delà de son positionnement géographique, l’Antarctique joue un rôle central dans le système climatique mondial et représente une source essentielle d’études des impacts de certaines menaces globales, telles que le changement climatique. Récemment, lors d’une étude sur le rôle potentiel d’un estuaire dans la fonte des glaces, des scientifiques néo-zélandais ont découvert un nouvel écosystème à 500 mètres sous la glace, où fourmillent de petites créatures ressemblant à des crevettes. Cette découverte ouvre littéralement une fenêtre sur le réseau de lacs et de rivières d’eau douce présent sous l’Antarctique, et jamais étudié jusqu’à présent.

Une nouvelle étude révèle que les chimpanzés utilisent près de 400 séquences vocales uniques (correspondant en quelque sorte à des mots) parfaitement bien structurées pour communiquer entre eux.

Les humains aiment à penser que leur maîtrise du langage les distingue des capacités de communication des autres animaux, mais une nouvelle analyse de vocalisations de chimpanzés pourrait nous obliger à reconsidérer le caractère unique de nos capacités d’expression.

Dans une nouvelle étude (lien plus bas), des chercheurs français (Institut des Sciences Cognitives Marc Jeannerod/ CNRS) et allemand (Institut Max-Planck de neurologie et des sciences cognitives) ont analysé près de 5 000 enregistrements de cris de chimpanzés adultes sauvages dans le parc national de Taï, en Côte d’Ivoire.

Lorsqu’ils ont examiné la structure des cris enregistrés, ils ont été surpris de trouver 390 séquences vocales uniques, un peu comme des phrases de différentes sortes, assemblées à partir de combinaisons de différents types de cris.
[...]
Au total, 12 types de cris différents ont été identifiés (notamment des grognements, des halètements, des huées, des aboiements, des cris et des gémissements), qui semblaient avoir des significations différentes, selon la façon dont ils étaient utilisés, mais aussi selon le contexte dans lequel la communication avait lieu.

Les toxorhynchites, aussi appelés "moustiques éléphants" sont de loin les plus grands moustiques du monde : ils peuvent atteindre 1,5 cm de long. Mais ils ne piquent pas : il se nourrissent uniquement de nectar. De façon ironique, c'est un moustique éléphant que l'on voit piégé dans l'ambre dans le film Jurassic Park : les scientifiques du film extraient donc du sang de dinosaure du seul moustique au monde qui ne se nourrit pas de sang.

Lol

Pour valoriser les déchets organiques (déchets agricoles, effluents d’élevage et des industrie agro-alimentaires), la méthanisation est une piste séduisante. Mais les sous-produits de la méthanisation, des digestats solides et liquides, riches en azote et en matière organique, qui sont ensuite épandus dans les champs.

Invité du jour

Lionel Ranjard est spécialiste d’agroécologie et de la biodiversité des sols à l’INRA de Dijon. Il participe à un groupe de réflexion (METHA-REV) qui associe des industriels comme GRDF, qui gère le réseau de gaz français, de grandes ONG (WWW, GERES), des chambres d’agriculture et des associations de riverains. Ce groupe définit des projets scientifiques qui visent à répondre aux questions que posent les digestats de méthanisation.
Avec 15 000 tonnes de déchets, une unité de méthanisation permet d'alimenter 700 foyers en électricité.

Méthanisation : quand les agriculteurs fournissent l'énergie du futur

La méthanisation consiste à faire digérer ces déchets par des bactéries pour produire du bio gaz, un méthane chimiquement identique à celui qu’on extrait des gisements de gaz naturel, qui peut ensuite être injecté dans le réseau ou brûlé en co-génération pour produire de l’électricité et de la chaleur. Les pouvoirs publics sont très favorables à cette idée, pour à la fois réduire notre dépendance au gaz importé et nos émissions de gaz à effet de serre. Car le bio gaz rejette dix fois moins de gaz à effet de serre que le gaz naturel, selon les calculs du cabinet Carbone 4.

Bastien Confino se penche sur un parasite qui vient sucer notre sang, que ce soit sur la tête, sur le corps ou au niveau du pubis. Car il existe trois espèces de poux différentes: le pou de tête, le pou de corps, plus rare, et le pou de pubis, vulgairement appelé "morpion".

Des ailes sombres, un cri perçant, des oreilles dressées, les chauves-souris se trouvent souvent assimilées à des mammifères nocturnes assoiffées de sang. Laurent Tillon, chargé de mission à l'Office national des forêts, a étudié pendant des années cet animal souvent mal-aimé, et met en lumière ces belles de nuit.

Un tronc séché, une cavité rocheuse, le fond d'un bois ou un grenier ombragé, les chauves-souris trouvent refuge tout autour de nous. Ces animaux nocturnes, souvent mal-aimés et accusés de transmettre des maladies, est en fait un véritable bijou de complexité animale. Capable d'évaluer leur vitesse en plein vol, de situer leur proie au cœur de la nuit, la chauve-souris s'avère être, de plus, un rouage vital de notre écosystème.

Pour raconter ce mammifère volant, Laurent Tillon, amoureux de la nature mais plus encore entiché de ces reines noctambules, a arpenté les forêts françaises et la jungle guyanaise pour tenter de percer à jour ces mammifères régnant la nuit et nous emmène à la rencontre des chauves-souris qui peuplent notre ciel.

Chronique

Une fois par semaine, Hugo Struna nous fait découvrir les sons de la nature étudiés par les chercheurs du Muséum de Paris.

Aujourd'hui, nous partons en Guyane avec l'ornithologue Olivier Claessens pour identifier et compter les oiseaux... à l'oreille.

Résumé
Qu’est-ce que les scientifiques savent vraiment des serpents ? Leurs connaissances, à supposer qu’elles contredisent nos idées reçues, pourraient-elles rehausser ces drôles de bêtes dans l’imaginaire collectif ?
avec :
Françoise Serre Collet (Herpétologue, chargée de médiation scientifique au sein du Département milieux et peuplements aquatiques du MNHN).

En savoir plus
« Quels démons, quels serpents traîne-t-elle après soi ? / Eh bien ! Filles d’enfer, vos mains sont-elles prêtes ? / Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? »

Ces vers bien connus de Racine, dans Andromaque, sont prononcés par Oreste, l’assassin de Pyrrhus, rendu fou de douleur par l’annonce du suicide d’Hermione, sa bien-aimée, qui - c’était pas de chance - était amoureuse de Pyrrhus. Victime d’hallucinations, Oreste se croyait alors encerclé par des serpents qui n’étaient pas là pour lui faire des cadeaux. Du moins était-ce ce qu’il pensait.