Il existe une photographie d’un soldat survivant de la bataille de Waterloo en 1815. Louis-Victor Baillot, né en 1793 et mort en 1898, a été pris en photo en 1897 à 104 ans et est considéré comme le dernier survivant de cette bataille. Il aimait se rappeler avoir vu Napoléon en personne lors de la bataille.

Impressionnant :-0

Deinkuyu (Turquie) est une ville connue pour sa ville souterraine, fondée probablement vers le VIIIe S av. J-C., et redécouverte en 1963. Elle a pu accueillir jusqu’à 20.000 habitants sur 8 étages. Les souterrains ont permis de cacher les habitants ou des minorités lors d'attaques d'envahisseurs.

Il existe près de 200 villes souterraines en Turquie et Deinkuyu est la plus grosse. Elle comprenait des étables, bergeries, des cuisines, des réfectoires, 52 cheminées, dont 4 servaient aussi de puits, et même une église. Les accès pouvaient être fermés avec de lourdes meules en pierre et un tunnel de 9km la liait à Kaymaklı, une autre ville souterraine.

La légende dit que c’est à un berger d’Abyssinie (actuelle Éthiopie) que l’on devrait la découverte du café. C’est en voyant que ses chèvres étaient plus agitées que d’habitude après avoir ingéré les fruits d’un arbuste, qu’il décida d’essayer d’en consommer lui-même. C’est donc lui le premier qui aurait noté l’effet énergisant de la caféine contenue dans les cerises des plants du caféier arabica.
cafes histoire de torrefaction
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Malgré la beauté des légendes, la science tend à rationaliser les faits pour faire émerger la vérité. C’est ainsi qu’une étude biologique a mis en évidence l’origine du café. Le caféier arabica serait bien originaire d’Ethiopie, où il serait en réalité consommé depuis la préhistoire par les ancêtres des peuples de cette région du monde. Des fouilles ont mis en évidence que des préparations à base de café faisaient partie de leur régime alimentaire (breuvage ainsi que préparations de plats).

On a longtemps pensé que le peuplement du continent américain s'était fait via le détroit de Béring il y a quelque 13 500 ans. Cette hypothèse avait déjà été mise à mal par plusieurs découvertes, mais des traces de pas laissées sur les berges d’un lac aujourd’hui asséché, dans le parc national de White Sands au Nouveau-Mexique, vieilles de 23 000 ans viennent de la faire voler en éclats.

Dans l'Egypte Antique, les personnes de petite taille (atteintes de nanismes) jouissaient d'un statut privilégié : on considérait que ces personnes avaient des dons célestes. Leur statut leur garantissait un rang social élevé, et certains furent enterrés près des tombes royales.

Par ailleurs, la grande proportion de personnes atteintes de nanisme dans l'Égypte antique semble indiquer que l'on en faisait venir depuis les contrées voisines.

Dans la mythologie grecque, Pandore est la première femme humaine créée par Zeus [...] Pandore est loin d’être une femme comme les autres : tout d’abord parce que c’est la première, mais aussi parce qu’elle a été mise sur terre afin que Zeus puisse se venger de Prométhée, Titan qui avait volé le feu aux dieux pour le donner aux hommes. C’est peu flatteur pour le genre féminin, mais c’est un fait : Pandore sera celle qui apportera le malheur aux hommes.
Le plan de Zeus est bien rodé : il offre la main de Pandore au frère de Prométhée, Epithémée et donne à Pandore elle-même la fameuse boîte – qui, en réalité, est une jarre – et lui interdit de l’ouvrir. Pour cause, cette jarre contient la totalité des maux terrestres : la vieillesse, la famine, la guerre, la misère, la maladie, les épidémies (oui, oui), les vices, entre autres, mais aussi l’espérance (aussi étonnant que cela puisse paraître).

La fin de l’histoire est moins joyeuse puisque Pandore, cédant à la curiosité (dont Hermès, le dieu messager, lui avait fait don à sa « naissance »), ouvrit la boîte et libéra tous les maux qui s'abattirent alors sur la race humaine – sauf l’espérance, qui, plus lente que le reste de la troupe, resta au fond de la boîte (manque de chance…).

Ainsi en va-t-il pour New York et la Nouvelle Orleans :
New York fait référence au duc de York, et remplace l'ancien nom de la ville… New Amsterdam !
Nouvelle Orleans fait référence au duc d'Orléans.
Dans ces deux cas, la ville de référence existe toujours, et on peut donc parler de nouvelle Orléans (USA) et d'Orléans (France).
Mais… où sont l'ancienne Zélande, l'ancienne Calédonie, et l'ancienne Guinée ?
La ville de Zeeland se trouve aux Pays-Bas. Elle existe toujours dans un relatif anonymat : avec ses 300 000 habitants, on peut dire que la nouvelle a largement dépassé l'ancienne.
La Calédonie désignait autrefois l'Angleterre. Quand Astérix parle de Calédoniens, il parle bien de nos voisins d'Outre Manche ! Le nom étant tombé en désuétude, il devient maintenant courant de nommer La Nouvelle Calédonie… Calédonie tout court, pour gagner du temps !
Quant à l'ancienne Guinée… il s'agit bien de l'actuelle Guinée, en Afrique. Pour une fois, ce n'est pas un titre ou un lieu de naissance : l'explorateur Yñigo Ortiz de Retez trouvait simplement que les habitants de cette île australe ressemblait aux Guinéens, l'expression est restée.

Picasso était un sombre salopard qui humiliait, frappait et violait ses différentes conquêtes avant de les peindre ... Il ne faut pas séparer l’œuvre de l'artiste.

Lors des attentats du 11 septembre 2001, une jeune pilote de chasse et son instructeur acceptèrent une mission suicide. Leur base ne disposant pas de missiles, le vice-président leur demanda de s'écraser sur un avion de ligne détourné afin de le stopper et éviter qu'il s'écrase sur le Capitole. Au final, ils ne le trouvèrent pas et pour cause : les passagers réussirent à contraindre les terroristes à s'écraser dans un pré de Pennsylvanie.

En mathématiques, le symbole X apparaît au XIIe siècle pour désigner une inconnue (ou une variable). Il résulte de la traduction espagnole abrégé "Xay" du mot "chaï" ("chose" en arabe), présent dans le premier traité d’algèbre du mathématicien Al-Khwârizmî au IXe siècle.

Le Xay sera ensuite abrégé par la lettre grec Chi (équivalent à notre X) par René Descartes pour écrire des équations (avec le Y et le Z) et deviendra petit à petit le symbole de tout ce qui est "inconnu".

Le 21 mai 1810, à Londres, une vieille dame de 82 ans meurt. Le chirurgien Copeland note dans son compte-rendu que l’octogénaire a "les organes mâles parfaitement formés sous tous les rapports". La grabataire n’est autre que le chevalier d’Éon, l’un des meilleurs agents secrets de Louis XV.

Si les statues des pharaons ont souvent le nez cassé, ce n'est pas à cause de l'usure du temps. Il s'agit d'un acte volontaire de vandalisme dû aux croyances : en tuant une seconde fois l'entité, en l'empêchant de respirer, on lui ôtait son accès à l'au-delà, et politiquement parlant, on s'attaquait à son pouvoir.

La main gauche et le cobra au front sont eux aussi des cibles de ce vandalisme de l'Antiquité.

Ces chasseurs-cueilleurs étaient capables d'ériger rapidement des structures remarquables, résistant au temps et à l'érosion.

On entend souvent que les pâtes italiennes auraient été ramenées de Chine par Marco Polo. C’est en réalité un mythe mis en place dans les années 1930 par le Macaroni Journal, l’organe de presse de l’association américaine des fabricants de pâtes, afin de dynamiser les ventes. Les nouilles et les pâtes seraient apparus distinctement l’une de l’autre il y a environ 2000 ans.

Cette légende fut notamment popularisée par le film hollywoodien « The adventures of Marco Polo » de 1938 avec Cary Grant.

Un sac à procès, utilisé lors des procès sous l'Ancien Régime, contenait les différentes pièces du dossier. Pour protéger les documents des rongeurs, ce sac était stocké accroché à une poutre, ce qui a donné l’expression "une affaire pendante". Lorsque l'ensemble des pièces nécessaires étaient présentes dans le sac, "l'affaire était dans le sac" pour signifier que le dossier était prêt. Lors de l'audience, le procureur et les avocats "vidaient leur sac" en sortant les pièces nécessaires à la plaidoirie.

En 1809, Eugène-François Vidocq, un bagnard en fuite, propose ses services comme indicateur à la police parisienne. Fort des résultats obtenus, il est à l’origine de la création, en 1812, de la brigade de sûreté

Il n’y a pas si longtemps, les lions et les tigres étaient largement répandus en Asie et vivaient en partie dans les mêmes régions. Comment ont-ils coexisté, et pourquoi sont-ils aujourd’hui proches de l’extinction ?