Au XIe siècle, Shen Kuo fut le Léonard de Vinci chinois. Ce génie touche à tout étudia presque toutes les sciences, publia 2 atlas géographiques et occupa plusieurs postes d'état (diplomate, général, chancelier, ministre, etc.). Inventeur prolifique, il décrivit de nombreux outils comme le télescope ou la chambre noire.

Il y a 2000 ans, on pratiquait déjà des lipectomies (opérations visant à retirer de la graisse abdominale, comme la liposuccion). Le Talmud rapporte notamment une intervention réalisée avec succès : "On lui ouvrit le ventre et on retira de nombreuses corbeilles de graisse".

Ah oui quand même ...

Au tournant du XXe siècle, les Etats-Unis furent agités par les "Guerres du charbon", menées par les compagnies minières contre certains de leurs employés. Durant 40 ans, les compagnies employèrent une milice privée pour imposer leurs conditions et dissuader les mineurs de se syndicaliser. Les milices employaient la violence (intimidations, harcèlements, passages à tabac, incendies et même meurtres) et de nombreux affrontements eurent lieu, faisant des centaines de morts.

Pour soutirer des informations aux généraux allemands capturés durant la Seconde Guerre mondiale, les Britanniques employaient le contraire de la torture. Les officiers étaient bichonnés au château de Trent Park, à coups de bons repas et de verres de whisky. Le château était truffé de micros. L'Angleterre put ainsi obtenir des informations précieuses, comme l'existence et l'emplacement du centre de recherche militaire de Peenemünde.

La torture n'est pas fiable et est inhumaine. Le contraire fonctionnerait-il mieux ?

Pfff ... C'est vraiment vrai ça ? Une chanson qui fait planter un ordinateur ?

On dirait que oui -> https://www.zataz.com/quand-une-musique-detruit-les-disques-durs/

Les artéfacts de Quimbaya sont de petits objets en or vieux de 1000 ans environ, découverts en Colombie. Certains de ces objets ressemblent étrangement à des engins volants modernes (avions à hélices ou à réaction par exemple), ce qui n'a pas manqué d'alimenter les théories les plus folles. En réalité, ces petites statuettes représentent des animaux communs dans la région : oiseaux, reptiles, etc.

Harry Haft fut un prisonnier juif déporté à Auschwitz en 1942, qui survécut grâce à ses talents de boxeur. Repéré par un officier nazi en raison de son physique, il fut entraîné puis obligé de participer à des combats de boxe où le perdant était condamné à mort. Il participa à au moins 72 combats durant sa détention et réussit à survivre.

La cruauté est sans limites ...

Poon Lim fut un marin chinois, devenu célèbre pour avoir survécu 4 mois et demi sur un petit radeau, après que son navire fut coulé par un U-boat allemand, en 1942. Il survécut 133 jours grâce aux réserves du radeau, puis en péchant et en attrapant des oiseaux, ainsi qu'en récoltant l'eau de pluie.

Il fut secouru le 5 avril 1943 par des pécheurs, non loin de la côté brésilienne.

La coiffure de la Princesse Leia dans les films Star Wars est inspirée d'un modèle bien terrestre : celui adopté par des combattantes révolutionnaires mexicaines au début du XXe siècle. Plus particulièrement, les chignons enroulés sont inspirés d'une photographie de la soldadera Clara de la Rocha.

Le rôle des pigeons lors de la Première Guerre mondiale est souvent sous-estimé : ceux-ci assuraient jusqu'à 75% des transmissions d'informations en provenance du front. Le Royaume-Uni employa 250 000 pigeons, qui nichaient dans des camions spécialement aménagés, et la France près de 60 000. Certains tanks comportaient même une ouverture pour pouvoir envoyer, ou recevoir, un pigeon.

William Phelps Eno fut un homme d'affaires américain, à qui l'on doit de nombreuses innovations dans le domaine de la circulation routière. Il inventa notamment les panneaux Stop, les passages cloutés, le rond-point, les voies à sens unique, et rédigea le premier "code de la rue". Son modèle de circulation giratoire fut notamment appliqué en France à l'Arc de Triomphe et au rond point des Champs-Élysées.

Durant plus de 4 siècles, l'église catholique a compilé une liste de livres interdits, parce que jugés immoraux ou contraires à la foi. Dans cet "Index librorum prohibitorum" instauré vers 1550, on trouvait presque tous les écrits scientifiques, mais aussi ceux des plus grands intellectuels : Montaigne, Diderot, Rousseau, Descartes, Montesquieu, Voltaire, Kant, Schopenhauer ou Nietzsche pour ne citer qu'eux.

Certains livres échappaient à cette mise à l'index, et depuis la « Notification de la suppression de l'index des livres interdits », émise en 1966, l'index a perdu son caractère obligatoire, même s'il est encore considéré comme un guide moral.

Le mot "lavabo" tire son origine de la religion catholique, et plus précisément d'une prière prononcée par le prêtre lors de l'offertoire des messes (moment où le prêtre se lave les mains et place l'offrande du pain et du vin sur l'autel). Cette prière de l'époque romaine est ainsi formulée : "lavabo inter innocentes manus meas" ("je laverai mes mains au milieu des innocents").

Des cartes pour résumer l'histoire de l'espèce humaine

Le 25 mai 1846, le futur Napoléon III réussit une évasion rocambolesque du fort de Ham, où il était prisonnier depuis 6 ans. Profitant de travaux dans son aile du château, il se déguisa en ouvrier et s'empara d'une planche, se dirigea vers la sortie et franchit le pont-levis de la citadelle.

Grâce à des complicités extérieures, il était déjà en Belgique lorsque sa disparition fut découverte.

A 15 ans, Josephine Baker avait déjà été mariée 2 fois, travaillé 7 ans et connu la rue et la violence. A 8 ans, elle devint domestique dans différentes familles blanches, et fut victime d'abus. A 13 ans, elle se maria avec un homme rencontré dans le club où elle travaillait en tant que serveuse. A cette époque, elle dormait dans des cartons et mangeait dans les poubelles. Elle divorça un an plus tard. En 1921, à l'âge de 15 ans, elle épousa William Howard Baker, qu'elle quitta peu après, en conservant néanmoins son nom.

Bigre ...

Le Spitfire, l'emblématique avion des Alliés durant la Seconde Guerre mondiale, fut le premier (et probablement le plus important) projet à financement participatif. Plus de 13 millions de livres furent levées (l'équivalent d'un demi-milliard de livres aujourd'hui) au cours de 1500 campagnes de financement.

Les citoyens contribuèrent donc directement à la production de plus de 20 000 appareils.

Aux débuts du patinage artistique, dans les années 1850, les "figures" désignaient les motifs plus ou moins complexes dessinés dans la glace par les patineurs. L'accent était alors mis sur la précision du dessin plutôt que sur la grâce du patineur. Les différents mouvements utilisés pour dessiner dans la glace devinrent les figures que l'on connait aujourd'hui.

La pratique était alors assez éloignée de ce que nous connaissons aujourd'hui, en terme de vitesse et de mouvements.

Les premiers cirés jaunes étaient de gros manteaux en coton enduits d'huile de lin (d'où le terme "ciré") afin de les rendre imperméables. Ils étaient teints en jaune dans le but de les rendre voyants dans de mauvaises conditions (idéal pour repérer un homme à la mer).

Gengis Khan ne fut pas le seul à avoir une impressionnante descendance : en étudiant l'ADN de la population asiatique, des chercheurs ont identifié 11 "supers-géniteurs", ancêtres de quasiment tous les Asiatiques. Deux sont connus : Gengis Khan, et Giocangga, dont le petit-fils fonda la dynastie Qing.

Les autres ne sont pas encore identifiés. Ces proportions s'expliquent par le fait que ces dirigeants ont aussi transmis leur prestige et leurs richesses à leurs descendants mâles, lesquels ont aussi eu beaucoup d'enfants.