Lors du passage de l'ouragan Camille en 1969, les averses furent si intenses qu'elles atteignirent les limites des modèles de prédiction météorologiques. Les personnes piégées sous la pluie devaient abriter leur bouche avec leurs mains pour pouvoir respirer et les oiseaux se noyaient dans leur nid. On estime que les précipitations auraient dépassé localement les 100 cm en l'espace de quelques heures.

Le terme wiki, que l’on retrouve notamment dans le nom de l'encyclopédie en ligne Wikipédia, désigne une application web collaborative. Il est issu du mot hawaïen « wikiwiki » qui signifie « rapide ». Il fut utilisé la première fois en 1995 par l'informaticien Ward Cunningham pour une section d'un site internet.

Bien que membres du Conseil de sécurité de l'ONU, la France et le Royaume-Uni utilisent rarement leur droit de véto. La dernière fois, c'était en 1989, lors d'un veto collectif avec les Etats-Unis concernant le Panama. Leur dernier veto seul était en 1972 pour le Royaume-Uni, en 1976 pour la France.

Avant 2007, la Chine n'avait utilisé son veto que trois fois (en 1972, 1997, 1999).

À vérifier, tout de même…

James Capone était le frère aîné d'Al Capone. Homme de loi, il combattit activement les trafiquants d'alcool durant la Prohibition et arrêta par la suite une vingtaine de tueurs recherchés par la police. Il finit sa carrière en tant que juge de paix.

L’expression « du tac au tac » apparaît au XIXe siècle en français. Elle vient du domaine de l’escrime en s’inspirant du bruit sec des fleurets qui s’entrechoquent (« tac ! »). De cette onomatopée, les bretteurs ont créé l’expression « riposter du tac au tac » pour désigner l’action de répondre sans attendre au coup de fleuret de son adversaire.

L’expression « riposter du tac au tac » apparaît en 1818 dans le Traité de l’art des armes, à l’usage des professeurs et des amateurs, par M. La Boëssière.

Au Royaume-Uni, on pratique encore le real tennis, ou Courte paume.[...] À chaque point marqué, le joueur, initialement placé à 60 pieds du filet, se place à 15, 30 puis 40 pieds.

Tout comme Alexandre Dumas, le poète et romancier russe Alexandre Pouchkine avait des origines africaines. Son arrière-grand-père fut un esclave éthiopien affranchi qui connut une destinée hors du commun : anobli par Pierre le Grand, il devint général en chef dans l'Armée impériale russe.

Pour remonter à la source de l’expression « éclairer sa lanterne », il nous faut plonger dans la littérature du XVIIIe siècle, et plus particulièrement dans une fable de Florian intitulée « Le singe qui montre la lanterne magique ».

Dans ce conte animalier, un singe facétieux, voulant épater ses congénères, emprunte la lanterne magique de son maître pour leur offrir un spectacle extraordinaire. Mais dans sa précipitation, il oublie un détail crucial : allumer la lanterne ! Les animaux ont beau écarquiller les yeux, ils ne voient rien des merveilles promises.

Pourquoi y a-t-il :

• 12 mois dans une année ?
• 365 jours dans le même temps ?
• 7 jours par semaine ?

Le plus grand bébé au monde est né le 19 janvier 1879, dans l'Ohio. Il mesurait 71,12 cm pour pratiquement 10 kilos, mais mourut malheureusement 11 heures après sa naissance. Ses parents étaient également des géants : sa mère était d'ailleurs la plus grande femme du monde à l'époque (2 ,41 m).

L'ouverture des maisons de thé les quartiers de plaisirs en 1712 marque le début du métier de geisha.
[...]
Les premiers geishas étaient des hommes, dont le travail était principalement de divertir, par des chants et de la musique, les clients des maisons de thé.
[...]
À partir de 1800, toutes les geishas étaient des femmes.
[...]
En 1779, le gouvernement japonais officialisa le métier de geisha et créa un bureau d'enregistrement destiné à recenser les geishas et à faire respecter la loi. Celle-ci indiquait que seules les prostituées patentées pouvaient avoir des relations sexuelles avec leurs clients, et pas les geishas.

Yuan Huangtou fut un prince chinois au VIe siècle, qui devint malgré lui le premier homme volant. Lui et sa famille furent capturés par l'empereur ennemi Gao Yang, qui les retint dans une tour de 33 mètres de hauteur, d'où ils étaient forcés de s'élancer en portant des ailes de papier et de bambou. Yuan Huangtou fut le seul à survivre, parcourant environ 2,5 km, mais il fut exécuté peu après.

"L'incident des moutons de Dugway", survenu dans l'Utah en 1968, marqua un tournant dans le développement des armes chimiques. Environ 6000 moutons furent tués par la pulvérisation accidentelle d'un gaz neurotoxique. L'incident provoqua un tollé et força l’administration à réagir l'année suivante : tous les tests d'armes chimiques en plein air furent interdits.

C'étaient plutôt des ouvriers bien entretenus.

Le système hydraulique de Shushtar, en Iran, est un précieux témoignage du génie civil perse. L'ensemble, dont la construction débuta au Ve siècle av. J.-C, se compose de deux canaux (dont l'un fournit encore aujourd'hui de l'eau à la ville) qui alimentent un réseau de tunnels savamment conçu. Le système dispose notamment d'un "centre de contrôle" (le château Salâsel), d'une tour destinée à mesurer le niveau d'eau, de barrages, de ponts, de bassins et de moulins.

La superstition du chat noir est largement due au pape Grégoire IX. En 1233, il publia la première bulle de l’histoire (un acte juridique important portant son sceau) contre les sorcières, où les chats étaient décrits comme des suppôts de Satan. Cette bulle provoqua vraisemblablement une diminution notable de la population de chats en Europe.

Cette diminution entraina la prolifération de rats et favorisa probablement les épidémies de peste.

Hattie McDaniel fut la première actrice noire à être nommée et à gagner un Oscar pour son rôle dans "Autant en emporte le vent" en 1940. Elle ne put pourtant pas assister à la première du film et se vit reléguer au fond de la salle lors de la cérémonie en raison de la ségrégation raciale. Cet Oscar n'aura que peu d'impact sur sa carrière car elle continua à être confinée dans des rôles de bonnes. Elle déclara d'ailleurs "Je préfère jouer la bonne à 700 dollars que d'être une bonne à 7 dollars."

"L'Évangile de l'enfance selon Thomas" est un texte écarté de la bible, qui remonterait au IIIe siècle, et qui narre l'enfance de Jésus. Ce dernier y est présenté comme un garçon impulsif qui apprend à contrôler ses pouvoirs divins : il tue notamment deux enfants et rend ses voisins aveugles.

Le 30 février a existé une seule et unique fois, en 1712 en Suède. Le pays avait décidé en 1699 de passer progressivement au calendrier grégorien en 1699 en corrigeant son décalage sur 40 ans. Mais certains recalages ont été oubliés, le calendrier julien a donc été réadopté en 1711 en rajoutant 2 jours. La Suède a donc connu une année « tersextile » avec un 29 et un 30 février 1712.